Best Buy's Airport
 Ifølge Gallups forskning, har arbeidsplasser der folk kan samles i spise- og pauserom, dobbelt så mange ansatte som sier at de har en god venn på jobben. Dersom du er involvert i å utforme nye lokaler, se på dette som en mulighet til å få mer ut av vannhulleffekten ved å skape forutsetninger for at folk snakker mer sammen på jobben .

I tillegg til våre funn når det gjelder spise- og pauserom, viste forskningen vår at arbeidsplasser med en utforming som gjør det lett for folk å komme sammen, har signifikant flere vennskap.

Faktisk var effektene av disse omgivelsesfaktorene mye sterkere enn det vi opprinnelig hadde forestilt oss. Du har tre ganger større sjanse for å ha en sammenvevd arbeidsgruppe i denne type omgivelser.

Dessverre er det bare en tredjedel av de vi har spurt som føler at arbeidsplassens utforming gjør det lett for dem å omgåes kolleger.

Terminalen
På slutten av 90-tallet kunne detaljistkjempen Best Buy knapt holde følge med sin egen vekst. Med hovedkontor i Minneapolis, var Best Buys stab spredt på 14 forskjellige steder. Dette ble sett på som en hovedutfordring for denne menneskesentrerte organisasjonen.

Ledelsen mente tiden var inne til å bygge et nytt hovedkvarter og konsolidere alle 14 kontorene til en sentral plassering. De viste at det ville kreve et innovativt design skulle samtale og teamarbeid fremmes i en bygning på 500.000 kvadratmeter og 7.500 ansatte.

Best Buy besluttet seg for å etterligne designet til en flyplass, med sammenknyttede terminaler. De ga bygningene navn som  "Terminal A", "Terminal B" osv. Det sentrale knutepunktet fikk betegnelsen "Hovedterminalen".

 Hovedterminalen hadde tre soner kalt "Parken", "Kafeen" og "Naboområdet". Når du kommer inn i Best Buys Hovedterminal er den travle inngangen det første som slår deg. Den eneste veien for besøkende eller ansatte fra den store parkeringsgarasjen,  er gjennom midten av Hovedterminalen.

Selv ansatte som arbeider så langt borte som Terminal D må gjennom dette fellesarealet - selv om det ikke akkurat er praktisk. Når du går gjennom det travle sikkerhetsområdet, befinner du deg i midten av et enormt rom. Hovedterminalen har 10 meter takhøyde, med gulv-til-tak glass.

På en gitt morgen er nesten alle bordene med parasoll opptatt av folk som snakker, leser eller arbeider trådløst fra deres bærbare PC-er. Rett bortenfor bordene er det en stor kaffemaskin med folk i kø snakkende mens de venter som sin tur.

Selv om man er innendørs - har stedet en følelse av San Francisco fortauscafe. En grunn til at kaffebaren alltid er fullpakket med folk er at det er den eneste plassen i hele komplekset der folk kan få kaffe. Istedenfor å plassere kaffemaskinen i hver etasje i hver bygning, tvinger Best Buy folk til å besøke Hovedterminalen for å få sin daglige koffeindose.

Dersom du går rundt på den andre siden av det sentrale hovedområdet, vil du se pingpongbord og videospillkonsoler og rett utenfor en volleyballbane. Ikke noe av dette er unikt - stedet har utseende og gir en følelse av n high-tech, omtrent som selskapene i Silicon Valley under den heteste dotcomperioden.

Uheldigvis, i mange dotcomselskaper, var ansattes spilleområder bare for show. Du så sjelden et pingpongbord i bruk selv om det var på forsiden av selskapets rekrutteringsbrosjyre. Men hos Best Buy spiller folk faktisk pingpong eller bruker videospillkonsolene.

Og på en av sidene på Hovedterminalen er det gavebutikk, bank, apotek, treningsstudio, helseklikk, renseri og barnehage.

Hovedterminalen har også en mindre bygning inne i selve hovedbygningen. Dette er Best Buys rom for møter og lederseminarer. Istedenfor å reise bort til et hotell eller konferansesenter, bruker ansatte dette området for lengre møter. Det er fylt med store sofaer rundt et ildsted, en liten bekk med vann som sildrer over steiner, mange små og mellomstore møterom, noen med tavlevegger for brainstormingsmøter.

Ingen har et fast kontor i dette området. Det er reservert for samarbeid. Mens det nesten er umulig å kvantifisere den nøyaktige virkningen av Best Buy's massive knutepunkt, er det klart at det stimulerer tusenvis at samhandlinger og samtaler hver dag i tillegg. Som en Best-Buy-ansatt uttrykker det: "Det synes alltid å være energi i bygningen." Du kan kalle det vannhullet for det 21-århundre.

Best Buy er ikke alene. I det siste 10-året har mange organisasjoner utformet bygningene sine for å oppmuntre til flere samtaler og bedre interaksjoner. Et av verdens største programvarehus har utformet hovedkontoret sitt som et stort skip. Bygningen er utformen som en lang smal båt innkapslet i glass. Hver ansatt, inkludert toppledelsen, sitter i sitt cellekontor med naturlig sollys strømmende inn fra begge sider.

Ifølge vår forskning, kan nesten en tredjedel av ansatte ikke se ut fra arbeidsplassen sin. Folk i denne grupper har 86% større sannsynlighet til å være disengasjert i jobbene sine. De gode nyhetene er at arbeidsgivere virkelig begynner å ta på alvor arkitektur , og de gjør det før bygningsarbeidene starter.

Den dårlige nyheten er at mange mennesker arbeider i gamle bygninger som ble utformet i de dager da kontorbygninger hadde mer vegger og der folk ble belønnet med flotte, fjerntliggende hjørnekontorer som skapte tilleggstilstand fra folk flest.

Dersom du arbeider i en bygning med dårlig arkitektur, vil det innebære større anstrengelser og kreativitet å vedlikeholde godt vennskap. Mange organisasjoner er avhengig av "virtuelle" vannhull. De oppmunter folk til å bidra til samtale og samhandling uansett hvor de beveger seg på kontoret. Organisasjoner som er fulle av "gode venner" prøver alltid nye ting. Disse arbeidsplasser har en ting felles. De gjør alt for å starte en samtale.

Kilde: GMJ
Oversatt og tilrettelagt av Egil Sandvik

Copyright © 2004 The Gallup Organization, Princeton, NJ. All rights reserved. Reprinted with permission. Visit The Gallup Management Journal at http://gmj.gallup.com .